Nytt forskningsprojekt: Silicon Valley Sweden
Förra veckan fick jag ett glädjande besked från Vetenskapsrådet – tillsammans med tre kollegor fick vi en ansökan beviljad i forskningsprogrammet om digitaliseringens samhälleliga konsekvenser. Titeln på vårt projekt – Silicon Valley Sweden – antyder vad det hela ska handla om. Så här skrev i vår sammanfattning: “I Netflixserien The Playlist (2022) berättas historien om hur Spotify revolutionerade musikbranschen och blev Skandinaviens största medieföretag. I en annan tv-serie, The Pirate Bay (2024) handlar det om framväxten av världens största fildelningssajt. Dessa serier är tidstypiska tecken på hur en ny typ av historieskrivning håller på att få fäste i Sverige: den handlar om hur techföretag och nya digitala medier och tekniker – ofta med rötterna i Silicon Valley – har förändrat det svenska samhället. Men trots Silicon Valleys stora inflytande vet vi förvånansvärt lite om hur relationerna mellan Sverige och Silicon Valley har sett ut historiskt. Idag är begrepp som tech och start-up vardagsmat, och ett företag som Spotify ett självklart inslag i berättelsen om Sverige. Hur blev det så? Forskningsprojektet Silicon Valley Sverige (SIVAS) kommer att utforska relationen mellan Sverige och Silicon Valley mellan 1970 och idag. Genom att vidga perspektiven från enskilda tech-genier och triumfatoriska företagshistorier kommer SIVAS ta sig an den här historien som en process vilken på ett genomgripande plan förändrade det svenska samhället. Silicon Valley förstås inte bara som en inflytelserik plats, utan som ett bredare begrepp som rymmer idéer om entreprenörskap, innovation, teknik, finans – och, i förlängningen, hela mänsklighetens framtid. SIVAS kommer att undersöka hur de här idéerna cirkulerade mellan Sverige och Silicon Valley, hur de institutionaliserades inom den växande tech-branschen, men också vid universiteten, inom managementlitteraturen och dagspressen.” Forskargruppen består av mig, historikern David Larsson Heidenblad (även han vid Lunds universitet), idéhistorikern Annelie Drakman från Uppsala universitet, samt medievetaren Jonas Andersson Schwarz vid Södertörns högskola. Med hjälp av tvärvetenskapliga perspektiv är vår ambition att kartlägga och analysera en central, men än så länge outforskad, pusselbit i det samtida Sveriges historia. Min kollega, systemutvecklaren Mathias Johansson (Lunds universitet) kommer också att vara med på ett hörn; SIVAS kommer därtill att samarbeta med Internetstiftelsen.