Sam Sundberg har idag publicerat en streckare om boken Moving Data. Det är en utmärkt kritisk läsning av vår bok, med både beska och sötma. Sundberg skriver bland annat att “smarta mobiler är i full färd med att förändra våra upplevelser av världen och tiden, samt våra relationer till andra människor. Pelle Snickars och Patrick Vondereau har med andra ord valt ett brännande intressant ämne för sin antologi Moving data. The Iphone and the future of media … Som undertiteln antyder har redaktörerna snävat in ämnet från smarta mobiler i allmänhet till att särskilt fokusera på Apples Iphone. Skribenterna är forskare som representerar olika ämnen och infallsvinklar. Tack vare insnävningen kan de vara mer konkreta och specifika än om de beskrivit mobilutvecklingen i sin helhet. Å andra sidan gör den också att deras iakttagelser delvis blir mindre relevanta som allmän lägesbeskrivning.” Det senare är helt sant – därtill har det snart gått ett och halvt år sedan vi lämnade in bokmanuskriptet till förlaget. I mobilbranschen är det en evighet och sedan dess har även Apples roll förändrats. Sundberg menar att vi i boken ställvis är alltför okritiska till Apple – så även uttryckligen jag själv i min egen text om App Store. Det är möjligen sant att man bländas av sitt studieobjekt. Men för egen del baserar sig min fascination framför allt på den uppskattning som Apple rönt bland externa utvecklare (som jag intervjuat). Hursom, det är roligt att en så pass akademisk bok uppmärksammas i dagspress; läs alltså gärna Sundbergs streckare Är vi lurade av de smarta mobilerna?.
Idag har Andreas Engström recenserat Myten om internet i Sydsvenskan i en artikel betitlad Koden till framtiden. Engström skriver bland annat att det inte är “utan frustration jag läser texterna i den nya ambitiösa antologin ”Myten om internet”. Vi är ju åtminstone några skribenter som i offentligheten har sagt exakt de här sakerna under åtminstone halva nollnolltalet. Nej, en gratistjänst är inte gratis. Nej, det blir inte ”lika bra” för professionella kulturutövare utan en fungerande upphovsrätt. Nej, alla de där teknikföretagen är inte enbart på vår sida.” Det är en fin recension; det enda märkliga med artikeln är att det inte framkommer vem som redigerat boken ifråga – men allt kan man inte få.
Idag har Gefle Dagblad publicerat en recension av vår bok, Myten om internet. Det är en bra recension, Internet under lupp, där boken sägs ha “samlat ett antal röster som från olika utgångspunkter belyser och motbevisar ett antal utbredda uppfattningar om hur saker och ting fungerar på internet.” Bland annat uppmärksammas min egen artikel: “En annan angränsande mytbildning, som granskas av redaktören Pelle Snickars, till vardags forskningschef på Kungliga biblioteket, är den om öppenheten på nätet. I essän ”Öppet slut” belyser Snickars hur det öppenhetsparadigm som ofta oreflekterat framställs som ett självändamål i själva verket handlar om starka kommersiella intressen som vill vinna större inflytande. Mest tongivande bakom denna öppenhetsideologi är sökmotorföretaget Google, som paradoxalt nog själva inte är särskilt öppna med sin verksamhet. På den andra sidan i denna strid om öppenheten på nätet står inte bara rättsväsende och myndigheter utan också företag som Apple, som i stället valt att gå rakt motsatt väg gentemot Google. Genom att knyta hårdvara och mjukvara till varandra, samt genom tjänster som Itunes och Appstore stycka upp nätet i små slutna enheter som därmed faller utanför Googles kontrollområde”
På bokmässan köpte jag en bok som jag redan snabbt läst ut, Anders Ekström och Sverker Sörlins humanistiska stridskrift, _Alltings mått_. Med undertiteln, Humanistisk kunskap i framtidens samhälle frågar sig författarna hur det samhälle egentligen är beskaffat som ifrågasätter värdet av humanistisk kunskap? Att man från departementshåll inte är speciellt intresserad av detta kunskapsområde är allom bekant; den forskningsproposition som kommer om några veckor lär exempelvis inte innehålla många meningar om humaniora. Det är oacceptabelt – och i längden inte till båtnad för landets utveckling.
Men att jämt och ständigt beklaga sig är heller ingen hållning som är fruktbar i längden; talet om kris inom humaniora binder bara ris för rygg. Som författarna skriver har humaniora både förstärkts och försvagats; för att förstå detta kunskapsområdes utbredning och relativa nedgång behövs därför ett slags dubbel optik. Ekström och Sörlin visar exempelvis på hur humanister idag återfinns inom en rad yrkeskategorier. Humaniora spelar idag därför redan en mycket större roll än vad folk tror; myten om humanisten utan framtid är just en myt. Humaniora håller också på att återuppfinna sig själv genom nya konstellationer som medical humanities, environmental humanities och fältet digital humanities (som jag själv är mycket intresserad av).
Bäst är Ekström och Sörlin när de diskuterar hur kunskap egentligen uppstår. Här finns ett förståelsedjup som både är historiskt och samtida – därtill på tvärs mot aktuella forskningspolitiska förkunnelser. Att tämligen enfaldigt satsa miljard efter miljard på naturvetenskaper som ligger i kunskaps frontlinje med förhoppning om att kunskapsinnovationer ska generera ekonomisk avkastning visar mest på en platt förståelse av hur vetande egentligen uppstår. Författarna menar just ironiskt att denna tankegång är “generande enkel”. Ställvis är Altings mått just en lika elak som rolig uppgörelse med forskningspolitiska förhoppningar som sällan uppfylls; polemik är bokens default. Kunskap om det nya informationslandskap som jag själv arbetar med avtäcks ju knappast i en handvändning; för det behövs “miljontals kunskapselement” som Ekström och Sörlin skriver. När ny kunskap sägs vara nödvändig för landets fortsatta konkurrenskraft bör humanister därför framöver osäkra sina revolvrar – och anlägga moteld.
Columbia UP keeps promoting our book, Moving Data. The iPhone and the Future of Media. Apparently it has sold pretty well – and as long as Apple makes the news (and the company of course does constantly), the book will be of some relevance. The launch of the new iPhone 5 is naturally also a way of promoting our book, and today the Columbia UP blog published a post I wrote.
Many have argued that the iPhone 5 launch was the most important product announcement for Apple since the first iPhone arrived back in 2007. Previous new models and versions have, in effect, been minor upgrades, so it was finally time for Apple to face the increased competition and secure its cutting edge smart phone profile. It’s now been five years since Apple entered the smart phone market—and literally altered and redesigned it. The iPhone rapidly became the prototype of the constantly connected gadget, blending media consumption, mobility, and social media. No other mobile phone—before or after—has even come close to the iPhone’s sociocultural impact, or demonstrated the extent to which mobile technology shapes new media culture. The very term mobile media in fact means something completely different after the iPhone. However, with the release of the iPhone 5, the promise back in 2007 of the iPhone becoming an ever expanding mobile media machine might have come to a halt. At least temporarily.
The question still remains regarding what kind of technology a smart phone actually is—and has become. Is it primarily a piece of shiny hardware, a mobile platform for innovative code distribution, or a gadget targeting new forms of media consumption? What about the blurred boundaries between smart phones and tablets; are they different gadgets or essentially the same devices (only with screens in various formats)? Being mobile and connected as well as handling various forms of media—be they music, films, books or web based content—are important features that nearly all these new devices share. If the laptop or stationary computer once was our default machine, this is not the case any more. Today, mobile devices are our primary communication tools for voice, text, image, video, sound and gaming. The iPhone didn’t start this development—but it increased the speed of technological change dramatically.
Pre-orders and sales have apparently been strong for the iPhone 5—as usual with new Apple products. Jony Ive, Apple’s chief designer claims that the iPhone 5 has been “completely redesigned” and many have already praised the new phone’s beauty. Daring design remains Apple’s trademark, and some have even, perhaps with a touch of hyperbole, suggested that the iPhone5 ”glass-and-aluminum body carries the design cues of a Stealth bomber.” Marketed by Apple as an object of high tech desire the new smart phone is definitively fetishized as a true technological sublime.
But, in most other ways, the new iPhone 5 is essentially the same as before. It will definitively not have the same impact on spurring technological development as the first (and earlier versions) have. The iPhone 5 is longer—and that, more or less, seems to be it. One more row of glowing icons; will that actually be enough to keep market shares and leave competitors behind? Maybe the apple has, after all, become a bit soft. The original iPhone was revolutionary with its touch screen and its inherent and emerging app culture. This is not the case anymore. Apple has not lost its edge; the company has more money than God but no firm can be revolutionary all the time. The iMother of 2007 remains the same. Older and wiser, perhaps—but will she continue to attract users?
Smartphones launched this Fall (before Apple) by competitors like Samsung have been more daring: new, radical ways of wireless charging, longer battery life, more advanced camera solutions, etc. A copy cat that infringes on original patents might of course be regarded as a weak rival and unworthy competitor—but everything Samsung does is not second-rate. Digital development does not only stem from the brain of a genius; it can take many forms. And while the iPhone 5 seems to be a nice product, it’s hardly a life-changing object.
Finally, here is the original posting – With the iPhone 5, Has Apple Lost Its Edge?.
Under våren och sommaren har Mats Jönsson, filmvetare vid Lunds universitet, och jag arbetat med bok om filmarkivet.se – “Skosmörja eller arkivdokument?” Om filmarkivet.se och den digitala filmhistorien. Den är nu klar (min trettonde bok!) och kommer att presenteras på bokmässan på fredag. Baksidetexten anger vad det hela handlar om:
Bör filmarkiv främst bevara eller förevisa sina samlingar? Noggrant tillvarata och katalogisera – eller visa och sprida film? Henri Langlois, grundaren av Cinémathèque Français menade att om film aldrig visas, utan endast förvaras i metallburkar, kommer den att sluta som skosmörja. Den digitala utvecklingen förefaller givit honom rätt; bred tillgänglighet till filmens historia är allra viktigast på en sajt som filmarkivet.se. Samtidens digitala utveckling återverkar idag på flera sätt medialt på arkivsektorn. Frågan är därför vad ett filmarkiv numera egentligen är för något – och vad det ska ägna sig åt? Arkivet innehåller ju inte bara det förflutna; snarare får det alltid sin innebörd i relation till nuet och framtiden – och den kommer inte att vara analog. Ny teknik påverkar alltid arkiv och deras bestånd. Digitaliseringen av filmens historia innebär naturligtvis stora möjligheter, både forsknings och folkbildningsmässigt, men också nya format, arkiv och urval sproblem. Frågan är komplex och tål att diskuteras, vilket flertalet filmvetare och filmarkivarier gör i denna bok. Ju mer arkivens filmer tillgängliggörs digitalt – desto mer kommer dock intresset för Sveriges filmarv att växa; det gäller såväl forskning som undervisning, liksom publikt – och förstås även politiskt. Digital tillgänglighet är idag det bästa medlet för att bevara det rörliga bildarvet.
Boken är cc-licensierad och distribueras fritt online – ladda ned den här.
Snart är det dags för bokmässan i Göteborg. Själv är jag med på några aktiviteter; bland annat ska jag prata om boken Myten om internet i bokförlaget Volantes monter. Bland mer utskrivna programpunkter gäller för egen del på torsdagen ett seminarium om Sociala medier och bokens framtid, liksom på fredag förmiddag ett eftersnack kring KBs seminarium om digitalisering, Eftersnack: Digitalisering – är det egentligen så enkelt?.
Själv ser jag dock mest fram emot en ny bok om filmarkivet.se som jag och Mats Jönsson redigerat. Den lanseras på bokmässan och heter, “Skokräm eller arkivdokument?” Om filmarkivet.se och den digitala filmhistorien. Vi kommer at prata om den på seminariet, Filmens arkiv – en antologi om filmarkivet.se i Svenska filminstitutets monter på fredag.
Även Västerbottens Folkblad har recenserat vår nyligen utkomna mytbok, Inget är gratis på internet. “Den som dristar sig till att säga något negativt om hur internet påverkar oss, eller på något sätt ifrågasätter dess demokratiska förtjänster, riskerar att klassas som en bakåtsträvare. Trots det här har de senaste åren allt fler författare som Susan Maushart, Eric Schüldt och Jonas Andersson, tagit på sig den föga tacksamma uppgiften att bedriva vad som kan kallas nätskepticism”, skriver recensenten Fredrik Borneskans – som, i korthet, menar att vår bok utgör ett nyanserat inlägg i den pågående nätdiskussionen.
Om en dryg månad ska jag vara med i en panel på internetdagarna och prata om vår nya mytbok. Lennart Bonnevier, skribent på .SE har skrivit en artikel om detta kommande seminarium, Möt männen bakom Myten om Internet.
Den SOU och det betänkande som Public service-kommittén publicerade häromdagen, Nya villkor för public service handlar i generella drag om framtidens public service – och hur det digitala medielandskapet med nödvändighet redan förändrat såväl villkor som spelplan.
En mindre del av betänkandet behandlar de mediearkiv som finns hos SVT, SR och UR och hur de kan – eller bör – ges access till framöver. Eftersom min egen institution, KB, har i uppdrag att bevara och tillgängliggöra i princip samma mediematerial är det av visst intresse att betänkandet gör bedömningen att “i den utsträckning programföretagen anser att det är publicistiskt motiverat [så] har företagen ett ansvar att, utifrån sina respektive uppdrag, digitalisera och tillgängliggöra arkivmaterial.” Medel, heter det bör dock “inte öronmärkas för ändamålet” – vilket tidigare varit fallet med de 100 miljoner som regeringen anslagit för just detta ändåmål. Vad denna eventuella hållning egentligen innebär för exempelvis samarbetet med KB är oklart; att olika grundfigurer för access kommer att styra hur digitala arkiv hanteras är dock uppenbart.